Het was in 1914 dat de Plaza de El Sport opende voor het eerst op de hoek van Grand Via en Marin in Barcelona. De prachtige Moorse en Byzantijnse architectuur was zeer prominent tegen de meer gewone appartementen en kantoorgebouwen, en zijn uitstekende koepel zuilen en fonkelende blauwe en witte tegels zijn direct herkenbaar. De naam duurde slechts twee jaar, tot 1916, toen het zijn huidige naam kreeg. De arena is altijd hoog aangeschreven in Spanje, ranking in de top 3 naast Madrid Las Ventas en La Maestranza in Sevilla.
Er waren al twee andere arena in Barcelona toen La Monumental werd gebouwd: La Plaza de las Arenas, dat is gelegen in Plaza Espaa, die wordt vervangen door een winkelcentrum, en ook La Plaza de El Torin, gebouwd in 1834 en dat werd gesloopt een tijdje geleden. Dit geeft aan dat de passie voor stierenvechten die bestonden in Barcelona in die tijd. La Monumental heeft een zeer goede reputatie wereldwijd, en veel mensen een bezoek aan de 'corrida' (Spaans voor stierengevechten) hier alleen maar omdat van die reputatie.
Ze beginnen meestal rond april en lopen tot eind september, en wanneer ze niet worden gebruikt voor het beoogde doel van het stadion gastheren andere evenementen zoals circussen en live concerten en muziekevenementen. Een van haar vorderingen op roem is een Beatles concert in juli 1965, en de Rolling Stones speelde hier in de zomer van 1976. Het stadion is ook gastheer voor Bob Marley, Dire Straits, Bruce Springsteen en Tina Turner onder vele anderen. Opgenomen in La Monumental is een stierenvechten museum, in het Engels bekend als de Stierenvechten Museum van Barcelona.
Dit is alleen geopend tijdens de corrida seizoen, en biedt vele tentoonstellingen, waaronder de gevulde hoofden van de beroemde stieren, de kostuums van beroemde stierenvechters en rejoneadores (paard gemonteerd stierenvechters), branding ijzers van de meer bekende stier boerderijen, en tal van andere memorabilia dergelijke zo oud