Het is ook een katalysator voor eiwitreacties en is ook nodig voor zuurstoftransport. Koper wordt gebruikt voor het metabolisme van essentiële vetzuren. Koperdeficiëntie kan resulteren in verschillende symptomen. Onder deze symptomen zijn diarree, inefficiënt gebruik van ijzer en eiwitten, en groeiachterstand. De ontwikkeling van de zenuw, been en longweefsel kunnen verminderen bij baby's en de structuur van deze lichaamsdelen kunnen ook altered.Because het lichaam niet in staat om koper te vervaardigen, moet worden verkregen via de voeding.
Teveel koper vormt een aandoening bekend als toxiciteit koper of overbelasting. Om het lichaam goed te laten werken, is het essentieel dat zij een goede balans van koper en zink. Een onbalans kan leiden tot problemen met de schildklier. Bovendien kunnen lage koper niveaus bijdragen aan mentale en emotionele problemen. Zo kan kopergebrek een factor zijn bij anorexia nervosa.
Although de FDA nooit een Aanbevolen Dagelijkse Hoeveelheid voor koper is gepubliceerd, de National Research Council adviseert dat volwassenen krijgen 1,5-3,0 mg per dag, terwijl de kinderen krijgen 1,5 tot 2,5 milligram en zuigelingen jonger dan zes maanden oud krijgen 0,4 tot 0,6 milligram. Voor de meeste mensen zal een normale, gezonde voeding te voorzien van de juiste hoeveelheid copper.
Copper deficiëntie is het meest waarschijnlijk optreden bij baby's die worden gevoed alleen koemelk, personen die lijden aan een malabsoprtion syndroom bekend als spruw, personen die lijden aan een nierziekte, en die die chronisch nemen mega doses van zink. Langdurig gebruik van orale anticonceptiva termijn kan de balans van de koper in het lichaam verstoren. Dit kan zowel buitensporig hoge of lage koper niveaus veroorzaken. Koper niveaus kunnen worden bepaald door middel van een bloedtest, urinemonsters, en haar analyse.
De basis voor een voedingsprogramma aan chemie van het lichaam in evenwicht te brengen is het bepale