Het is inderdaad vreemd dat, in deze tijd van de moderne wetenschap, met alles van de ruimte reizen naar orgaantransplantaties, de wetenschap heeft geen antwoord op de vraag waarom we de slaap nodig hebben geproduceerd! Hoewel er verschillende theorieën, is er nog geen definitief bewezen antwoord. Alle dieren zijn gedwongen om te slapen. Als we niet slapen, we uiteindelijk sterven. Onze hersenen, een theorie is, vereist het gewoon, maar de rest van het lichaam voelt alsof het moet het ook als we niet slapen.
Wanneer we hebben een slechte nachtrust's, onze kracht is afgenomen en onze stabiliteit is minder dan het beste. Sommige mensen doen het heel goed op zes of zeven uur slaap, terwijl anderen nodig hebben negen of tien om te voorkomen dat mistig gevoel de volgende dag. We denken zelden we hebben te veel slaap gehad en we kunnen voelen wanneer we niet genoeg hebben gehad, maar er zijn geen harde en snelle regels die ons vertellen hoeveel slaap we moeten hebben. Ieder van ons ontdekken onze slapende behoeften naarmate we ouder worden.
Het slaappatroon van baby's zijn ook variabel, maar in het algemeen lijken ze meer slaap nodig dan oudere kinderen. Geleidelijk aan hun slaappatroon worden regelmatiger, als de hersenen van de baby gesynchroniseerd met het opkomen van de zon. We vallen in slaap als onze hersenen zintuigen een ophoping van bepaalde chemische stoffen, met name adenosine, geproduceerd door ons lichaam gedurende de dag.
Wanneer deze stoffen een bepaald niveau bereiken, een deel van onze hersenen signalen andere delen van onze hersenen en het lichaam om te stoppen met de productie van andere chemische stoffen, zoals histamine, die ons wakker te houden. Na deze 'wakker te blijven' chemicaliën geleidelijk afnemen, vallen we in een lichte slaap, gaan in en uit de slaap voor een korte tijd. Tot slot duiken we in een diepe slaap en onze hersenactiviteit af. De toestand van diepe slaap, echter meerdere malen onderbroken gedurende de slaap, met verhoogde hersenactiviteit en snelle oogbeweging (REM).
Tijdens de periodes REM, kunnen we dromen. REM-slaap wordt ook geassocieerd met de assimilatie van onze wakkere ervaringen in onze kijk op de wereld. Zuigelingen en kinderen hebben de REM-slaap vaker dan diepe slaap. REM-slaap vergroot ons vermogen om patronen te onderscheiden wanneer we wakker zijn. Een baby heeft veel te leren, en zo, REM-slaap is het hoogst in de kinderschoenen en de vroege kindertijd. REM-slaap daalt met maar liefst 50 procent als k