In de studie van het lichaam weerstand en immuniteit, zal men komen over de processen die het lichaam beschermen tegen binnendringende vreemde stoffen. Zamen aangeduid allergie (ook overgevoeligheid), deze processen dus dienen als reactie van ons lichaam om de aanwezigheid van dergelijke verzwarende middelen die allergenen. Individuen verschillen in hun reacties op allergenen, en dit verklaart waarom een persoon is allergisch voor een bepaald allergeen dan een ander.
De term "eiwit gevoeligheid" werd vroeger vaak gebruikt in plaats van "allergie.
" Dit was omdat het wordt aangenomen dat alle allergenen zijn eiwitten stoffen. Zodra is vastgesteld dat bepaalde allergenen eigenlijk koolhydraten en tenminste een paar zijn chemisch verwant met de vetten, het gebruik van de term allergie overhand. Maar een ding is gebruikelijk in alle allergenen - stimuleren ze gevoelige personen te reageren door het produceren van immunoglobulinen of antilichamen
Complex chemische processen in het lichaam leiden tot allergie.. Deze processen (voorbeelden zijn enzymreacties) zijn aan de processen die immuniteit ontwikkeld.
Een vorm van allergische reactie is wanneer een individu wordt immuun voor een bepaalde kiem wiens producten hebben gediend als een allergeen. Wanneer de antilichamen die een bepaald allergeen produceert onbeweeglijk blijven binnen een groep van cellen van het lichaam in plaats van vrij in de bloedstroom, dan zijn deze cellen waarin de antilichamen zijn gelegen kan ongunstig beïnvloed wanneer blootgesteld aan deze specifieke allergeen.
Sommige allergenen vinden hun weg in het lichaam door te worden ingeademd.
Hier opgenomen zijn stof, pollen, dampen (bijvoorbeeld tabaksrook), sterke geuren (zoals parfums) en uitstralingen (zoals roos). Bepaalde voedingsmiddelen veroorzaken een allergische reactie in gevoelige personen en worden dus beschouwd als allergenen. Voorbeelden hiervan zijn melk, chocolade, noten, tarwe en eieren. Sommige individuen gevoelig voor geneesmiddelen, die deze stoffen kracht allergenen.
Er zijn allergenen die allergieën veroorzaken bij slechts contact met de huid of slijmvliezen van gevoelige personen.
Dergelijke allergenen omvatten bepaalde kleurstoffen, kunststoffen, metalen, leer, bont, rubber producten, cosmetica en chemicaliën zoals insecticiden. Zelfs fysieke middelen zoals kou, hitte en licht kunnen allergie veroorzaken. Dit wordt het best geïllustreerd in vele hooikoorts (allergische rhinitis) patiënten die be