Final Fantasy VII vindt plaats op Gaia, een planeet met een eigen levenskracht, aangeduid als The Lifestream. De Lifestream is de collectie van de zielen van elk levend organisme op de planeet. Elk levend wezen is bepaald deel van de Levensstroom bij de geboorte, en dan is de levenskracht wordt herdacht bij de dood, zodat de cyclus is continu. Duizenden jaren voordat het spel plaatsvindt, Jenova, een wereld-verslindende buitenaardse levensvorm, aangevallen Gaia en de Cetra, de oud ras dat Gaia bewoond.
De Cetra samengewerkt met de Nieuwtjes en samen vormen ze beschermde de planeet en veroverde Jenova.
Nu, duizenden jaren later, tijdens het spel, een nieuwe beschaving van mensen was vastgesteld en vormden vele steden, nederzettingen, enz. In de stad van Midgar, had een mega-corporatie gebouwd genoemd Shinra Electric Power Company. Dit bedrijf is de grootste economische entiteit en dient ook en de de facto wereld overheid. Het bedrijf heeft de macht oogstte al hun vermogen aan te boren in de Nieuwtjes en te converteren naar Mako energie om alles te voeden.
Dit wordt beschouwd schadelijk voor de planeet zijn. Na zich te vestigen als een energie bedrijf, Shinra zich tot biologisch onderzoek en militaire, het ontwikkelen van veel laboratoria en een grote militie, getiteld de MILITAIR eenheid.
Tijdens de opgravingen van de planeet, Shinra gevonden Jenova en bevatte haar binnen één van de Mako reactoren voor experimenten. Shinra labs studeerde Jenova en haar unieke eigenschappen voor iets drastisch proberen.
Shinra begonnen met een programma om de ultieme supersoldier te creëren door het injecteren van enkele van de toonaangevende SOLDIER met Jenova cellen. Als een test, Head Wetenschapper Dr. Hojo geïnjecteerd zijn eigen zoon, terwijl hij nog in de baarmoeder van de moeder. Na de dood van zijn moeder in het kraambed, zijn vader opgevoed dit kind. Hij groeide en werd een deel van de soldaat programma op Shinra en steeg naar de top van de klasse voor het leren van zijn ware oorsprong. Daarna zijn haat voor de Shinra en voor iedereen in het algemeen groeide totdat het hem omvatte.
Hij keurde de naam Sephiroth en herstelde de overblijfselen van Jenova in een poging om de wereld te verwonden, zodat hij de daaruit voortvloeiende concentratie van de levenskracht kan absorberen en de controle van de planeet. Hij zocht en vond de Black Materia, die hem de macht te werpen Meteor, die de planeet zou toeslaan gaf. (Materia zijn orbs gekristalliseerd levenskrac