Koraalriffen zijn een prachtig deel van de natuur dat veel mensen zal reizen naar ervaring. Maar er is meer aan koraalriffen dan hun natuurlijke schoonheid. Ze zijn te vinden in de ondiepe, tropische zeeën, voor de kust van meer dan 100 landen en bestaan al meer dan 400 miljoen jaar. Ze worden verondersteld om ongeveer 450.000 vierkante kilometer in de wereld te dekken. Het grootste koraal is het Mushroom Coral. Het kan tot 25 cm breed en heeft de mogelijkheid om te reizen over de zeebodem.
Het grootste koraalrif in de wereld is het Great Barrier Reef.
Dit is voor de kust van Australië en heeft een uitgestrektheid van meer dan 2.300 kilometer. Dit wordt beschouwd als een vrij jonge rif in vergelijking met anderen, ook al dateert van meer dan 10.000 jaar.
Koraalriffen worden gevormd wanneer miljoenen kleine dieren genoemd poliepen leven samen en vormen kolonies. Poliepen een zacht lichaam met een mond aan de top, die wordt omringd door tentakels. Hun lichamen worden omhuld door een uitwendige skelet. Algen voedsel voor de poliepen, en in ruil daarvoor, de poliepen bieden onderdak voor de algen.
Wanneer de poliepen uiteindelijk sterven, levend koraal groeit op de top van hen vormen van een dunne laag van kleur over de witte skeletten van de poliepen.
De koralen zijn zeer actief 's nachts als dit is wanneer ze zich voeden. Dit vanwege het feit dat s nachts er minder vissen rond te knabbelen hun tentakels. Ze verlammen hun prooi van dierlijke plankton zingen hun stekende cellen. De magen van alle koraalpoliepen zijn verbonden zodat ze delen hun levensmiddel door het langs elkaar. 'S nachts is ook als roofdieren jagen het koraal.
Een van hun ergste vijanden is de Kroon van Doornen zeester.
Maar roofdieren zijn niet het enige dat zet koraalriffen bedreigd. Overbevissing en het verzamelen van koraal als ornamenten zijn ook problematisch. Koraal kan ook gemakkelijk worden gedood, zelfs door borstelen tegen. Het is mogelijk dat het anker van een cruiseschip naar een gebied vernietigen grootte van twee Olympische zwembaden, simpelweg door het passeren door een rif.