Op verschillende niveaus, lijkt winterslaap te passief, vrijwel een tijdelijke dood. In een zoogdier dat is klein, het lichaam wordt koud, het hart zelden klopt, het dier nauwelijks ademt. Een winterslaap kleine bruine vleermuis, bijvoorbeeld, kan een adempauze nemen minder vaak dan een keer per uur. Het cellulaire systeem schakelt ook: weinig DNA wordt opnieuw gemaakt, zijn er maar weinig eiwitten geproduceerd. Maar winterslaap is veel gezien dat het een volledige schijndood. Voor een ding, veel dieren in winterslaap blijven alert op vreemde geluiden of storingen.
Hoesten luid in een grot vol van overwinterende vleermuizen zal beginnen om hen te wekken. Stap in het hol van een beer, en de beer in winterslaap wakker-en het zal wellicht niet blij je te zien zijn. Bovendien is de winterslaap sterk gereguleerd. Grondeekhoorns bewegen in en uit de slaapstand met uurwerk preciseness- om wat voor reden, meten ze de tijd en hun lichaamstemperatuur constant gehouden een beetje hoger dan de temperatuur van hun holen.
Hibernation lijkt te zijn geëvolueerd als een betekent om energie te besparen wanneer het voedsel schaars is, in plaats van een manier om de wintermaanden te omzeilen. Dat is de reden waarom het niet alleen in koude klimaten. Bijvoorbeeld, de fat-tailed dwerg maki-een beetje primaat die leeft in Madagascar-in slaapstand te ontsnappen niet koud, maar de droogte. Het dier stapelbedden in een boom gat, vaak geknuffeld met zijn partner en eventueel een paar van hun nakomelingen, voor zo lang als 7 maanden, hoewel de buitenlucht om zo hoog te krijgen als een zwoele 85 graden.
koude klimaten doen bevorderen energiebesparende technieken. Zoogdieren behoud van hun hoge lichaamstemperatuur door het uitgeven van de brandstof, en het kost veel om warm te blijven, terwijl het verschil tussen de normale lichaamstemperatuur en de lucht buiten is enorm. Het kost meer voor een klein zoogdier aan te passen aan die omlaag temperaturen in vergelijking met een grote (kleine dieren verliezen warmte sneller).
Kortom, is het moeilijk voor een wezen de grootte van een muis om warm te blijven, terwijl het weer onder het vriespunt voor maanden aan een stuk; dus, het terugdringen van thermoregulator het lichaam bezuinigt op de stookkosten. Het is dus des te meer raadselachtig dat grondeekhoorns moeite zich op te warmen om de 10 dagen of zo. Opwarmen is duur. Dus, dat is de belangrijkste energetische afvoer van winterslaap.
Misschien is het essentieel om ee