Stars zijn enorme ballen van waterstof en helium, die glans door dezelfde kernreacties die macht waterstofbommen. De zon waarrond de aarde en andere planeten draaien is een typische middelbare leeftijd ster. De kern waterstof wordt omgezet in helium met een snelheid van 4 miljoen ton per seconde, waarbij enorme hoeveelheden energie vrijgeeft. Hoewel dit klinkt een enorm bedrag, astronomen weten dat er genoeg van dit 'nucleaire brandstof' om de Zon macht nog vijf miljard jaar.
Het is enige tijd bekend dat ster is gevormd nevels - wolken van stof en gas - waarvan sommige kunnen worden gezien in de hemel. Met het blote oog, verschijnt de Grote Nevel in Orion als onderdeel van het zwaard van de machtige jager. Maar veel nevels zijn koud en donker en kan niet gezien worden met zelfs de meest krachtige optische telescopen
In 1983 een satelliet genoemd IRAS -. De Infra-red Astronomische Satelliet - werd gelanceerd.
Het bleek dat veel nevels breiden verder dan het lijkt alsof ze in de oorspronkelijke licht, de buitenste gebieden van stof en gas gloeiende op de langere infrarode golflengten. De stof is een essentieel ingrediënt in starbirth, ook al is het slechts goed voor 0,1 procent van het materiaal tussen de sterren in onze Melkweg. Een deel ervan wordt gemaakt van ijs, dat ijskristallen, silicium en ook organische verbindingen zoals formaldehyde bevat. Maar het meeste is koolstof in de vorm van kleine stofdeeltjes.
Andere moleculen zijn geopenbaard door radiotelescopen dat kan, 'afstemmen op' hun atomaire trillingen.
Moment van starbirth
Het stof en gas geleidelijk begint om samen te komen onder de invloed van zijn eigen zwaartekracht , geholpen door andere processen die het gas te comprimeren - zoals botsing met het uitbreiden van schelpen van materiaal afgeworpen door stervende sterren.
Massieve sterren kan een enorme supernova-explosie, waarbij de meeste van hun materiaal af te werpen in de ruimte, sterk toe te voegen aan het stof en gas al in de omgeving, en verder het comprimeren van het gas te ondergaan. Uiteindelijk, in regio's waar de dichtheid van het materiaal is voldoende groot, het stof en gas condenseert in een grote wervelende concentratie -. Een proto-ster
De proto-ster blijft krimpen en als Daarbij moet de temperatuur in het midden toeneemt. De meer massieve de proto-ster, hoe hoger de centrale temperatuur.
Sommige proto-sterren zijn zo klein dat ze niet warm genoeg nucleaire reacties te starten wordt. Maar een proto-s