Er zijn meer dan 142.000 nieuwe gevallen van darmkanker per jaar gevonden. Het neemt het leven van 53.000 extra mannen en vrouwen per jaar. In de laatste 10 jaar zijn er ontwikkelingen in de behandelingsmogelijkheden voor patiënten met colorectale kanker. Sinds de kanker begint als een kleine groei, als het heel vroeg wordt gevonden kan het in grote lijnen uit worden genomen tijdens een colonoscopie. Als de kanker te groot wordt om te worden verwijderd tijdens een colonoscopie de behandeling wordt ingewikkelder.
Welke behandelingsmethoden voorgesteld wordt gebaseerd op de aard van colorectale kanker, het stadium van de kanker, en zaken als de leeftijd, andere medische aandoeningen en algemeen welzijn van de patiënt. De primaire behandeling van stadium I tot III vaak chirurgie. Laparoscopische chirurgie heeft vaker voor fase 1 en fase 2 colorectale kanker geworden. Er zijn omstandigheden, echter, waarbij een operatie niet kan worden geadviseerd. Dit gebeurt soms in bepaalde vergevorderd stadium III en in sommige gevallen stadium IV.
In bepaalde gevallen patiënten hebben behoefte aan een colostoma of ileostoma. Deze kunnen de kwaliteit van leven van het individu te veranderen. Als geneesmiddelen worden gegeven om de kanker te bestrijden dit staat bekend als chemotherapie. Chemotherapie verbetert de prognose voor personen die een chirurgische ingreep om de kanker van de dikke darm hebben gehad, maar zijn gevoelig voor het hebben van kanker terugkomen. Het kan ook zonder operatie worden gebruikt. Chemotherapie is bijvoorbeeld vaak aanbevolen voor patiënten met stadium III darmkanker.
Fase III wordt beschreven uitbreiden tot één of meer lymfeklieren. Chemotherapie wordt ook gebruikt voor patiënten met stadium IV kanker. Fase IV wordt gekenmerkt door verspreid naar andere organen, zoals de lever of longen. Hoewel in fase II de kanker niet verspreid buiten de colon indien de persoon bepaalde risicofactoren of jonge chemotherapie kan niettemin worden geadviseerd. Verschillende geneesmiddelen zijn nu dikwijls deel uit van de chemotherapie niet algemeen beschikbaar tien jaar geleden. Chemotherapie kan hebben echter ernstige bijwerkingen.
De bijwerkingen zijn afhankelijk van een aantal factoren, zoals geneesmiddelen die worden toegediend, de hoeveelheid chemotherapie drugs, hoe lang duurt de behandeling, evenals de leeftijd, andere medische en algemene gezondheid van het individu. Enkele van de meest voorkomende bijwerkingen zijn misselijkheid en braken. Andere