Zijn moeder, Freda werd verscheurd door het vertrek van haar zoon. Voor de komende vijftien jaar was hij betrokken in wat werd aangeduid als "training." Hij vergeleek deze ervaring om te bevallen.
Het was een streng en veeleisend leven - diep bevredigend voor hem. Het leverde een sterk gevoel van verbondenheid. Terwijl Daniel was in het seminarie, zijn broer, Philip, werd de middelbare school.
Als het fascisme was begonnen naar Europa overweldigen onder de krankzinnige leiding van de Duitse Kanselier Adolf Hitler, De Berrigans waren jonge mannen. Philip diende in de Tweede Wereldoorlog als een artillerie man tijdens de Slag om de Ardennen (1945). Hij werd sterk beïnvloed door het geweld dat hij getuige uit de eerste hand.
Daniel, van zijn kant, was diep bezorgd over het feit dat de Kerk niet voldoende om de uitdaging van het fascisme had gereageerd; het was volgzaam en self-serving tijdens Hitlers bewind. Dit hem verder van overtuigd dat hij nodig had om zich meer direct betrokken bij maatschappelijke vraagstukken. Zijn broer, Philip, werd ook sterk beïnvloed door het racisme dat hij rechtstreeks ondervinden van het Leger boot camps gelegen in het Amerikaanse Zuiden.
In 1954 werd Daniel geroepen in Frankrijk.
Deze ervaring blootgesteld hem om priesters die zeer actief in hun lokale gemeenschappen waren en trok hem naar het idee van de Philip ging naar college "priester-arbeider."; hij ingeschreven in de kleine katholieke universiteit van St. Michael's in Toronto. Hij werd opgeroepen voor het leger in 1943, zoals eerder werd beschreven. Bij zijn terugkeer uit de oorlog, Philip kwam terug als een veranderd man vastbesloten te pakken wat hij voelde was de twin verschrikkingen van de oorlog en racisme.
Hij werd getekend door de oorlog en sterk beïnvloed door de benarde toestand van de zwarte Amerikanen in het Amerikaanse Zuiden, die gedwongen werden onder de onderdrukkende voorwaarden van Jim Crow te leven. Met behulp van de voordelen van de GI Bill, dat werd ingevoerd om bijstand te verlenen aan de veteranen terug uit de oorlog bieden, Filippus Holy Cross College. Het was hier dat hij begon te moreel handelen op basis van het
(5) Staat Wide Questions