Opwarming van de aarde is uitgegroeid tot misschien wel de meest ingewikkelde probleem van wereldleiders. Aan de ene kant, de waarschuwingen van de wetenschappelijke gemeenschap worden steeds luider, als een toenemende hoeveelheid van de wetenschap wijst op de stijgende gevaren van de voortgaande opbouw van broeikasgassen mens-gerelateerde - voornamelijk geproduceerd door de verbranding van fossiele brandstoffen en de bossen.
Aan de andere kant, de technologische, economische en politieke kwesties die moeten worden opgelost voordat een gecoördineerde wereldwijde inspanning om de uitstoot te verminderen kan beginnen hebben gekregen niet eenvoudiger, met name in het gezicht van een wereldwijde economische vertraging.
Global gesprekken over klimaatverandering geopend in Cancún, Mexico, eind 2010 met de zwaarste problemen opgelost, en de conferentie bescheiden afspraken gemaakt.
Maar terwijl het in Cancún maatregelen zijn waarschijnlijk weinig korte termijn invloed op de opwarming van de planeet, het internationale proces voor het omgaan met de kwestie kreeg een belangrijke blijk van vertrouwen.
viel de overeenkomst goed plotseling van de brede veranderingen wetenschappers zeggen nodig zijn om een gevaarlijke klimaatverandering in de komende decennia te voorkomen.
Het legde de basis voor een sterkere maatregelen in de toekomst als landen in staat zijn om de emotionele argumenten die onderhandelingen over klimaatverandering hebben verlamd in de afgelopen jaren te overwinnen. Het pakket, dat bekend staat als de afspraken van Cancún, geeft de meer dan 190 landen die deelnemen aan de conferentie nog een jaar om te beslissen of de rafelige Kyoto Protocol, de in 1997 overeengekomen dat de meeste rijke landen verplicht om hun uitstoot te trimmen terwijl het verstrekken van hulp aan ontwikkelingslanden uit te breiden streven naar een schonere energie toekomst.
Het hart van het internationale debat is een gedenkwaardige strijd tussen rijke en arme landen over wie tot de stappen eerste en wie betaalt het meest voor de gewijzigde energie menu.
In de Verenigde Staten, op 2 januari 2011, de Environmental Protection Agency opgelegd zijn eerste regelgeving met betrekking tot de uitstoot van broeikasgassen. Het directe effect op nutsbedrijven, raffinaderijen en grote fabrikanten zullen klein zijn, met de nieuwe regels alleen gelden voor diegenen die van plan om grote nieuwe faciliteiten bouwen of te grote aanpassingen aan bestaande installaties.
De kom