Door Lou Varricchio MIDDLEBURY, Vt USA - In het geval van de prehistorie van de massa-extincties, astronomen en paleontologen hebben vaak op gespannen voet geweest. In 1980 Luis en Walter Alvarez, vader en zoon wetenschappers aanwijzingen gevonden in de rotsen die een asteroïde of komeet effecten aan het einde van het Krijt aangegeven kan de ondergang van de dinosaurussen hebben geleid.
Als de Alvarez team opgedoken bewijs van een zeldzame metalen element genaamd iridium aan de Krijt-Tertiair grens sedimentaire (iridium wordt gevonden in meteorieten veel meer dan in de aardkorst) astronomen waren er snel bij om de theorie te nemen. Echter, paleontologen waren niet al te zeker van.
Sommige geologie deskundigen waren nog steeds in staat om een langzame daling van de dinosaurus soorten in plaats van een snelle tonen afsterven zoals voorgesteld door de Alvarezs.
Echter, meer dan 30 jaar later, het Krijt invloed theorie is bijna universeel door de wetenschap geaccepteerd. Ja, een paar wetenschappers nog wijzen op hardnekkige aanwijzingen dat een lange periode van achteruitgang van de dinosaurussen suggereren
Nu, een nieuw debat over een andere massa-extinctie gebeurtenis vorm krijgt.; sommige astronomen en paleontologen zijn weer aan weerszijden van het debat.
Deze keer, het debat is gericht op de grootste uitsterven in de aarde fossielenverslag-een gebeurtenis die bekend staat als de Great Perm Extinction.
Aan het einde van het Perm 250 miljoen jaar geleden, bijna 95 procent van het leven verdwenen in de oceanen en 70 procent op het land.
Een paleontoloog heeft gesuggereerd dat een buitenaardse invloed van de oorzaak van het Perm uitsterven kan zijn . Dr. Peter Ward van de Universiteit van Washington schetste zijn invloed ideeën met betrekking tot de Great Perm Uitsterven in 2004 een populaire wetenschap boek, getiteld "Gorgon".
Ward vertelt het verhaal van het blootleggen van de fossiele overblijfselen van reusachtige mammal- reptielen bekend als gorgons in Tertiaire rotsen van de Karoo-woestijn in Zuid-Afrika. Het rare gorgonen, en hun verwanten, verdween aan het einde van het Tertiair waardoor er geen evolutionaire nakomelingen. Wat was de oorzaak van hun ondergang en de dood van duizenden andere soorten dieren en planten? Het antwoord is langzaam te voorschijn te komen.
Ward van mening dat een gigantische asteroïde of komeet botsing leidde tot de extincties.
Hij wijst op indirect bewijs (geschokt kwarts in sommige Perm-T