De geologen en archeologen al lang dat de bevroren woestijn van Antarctica was ooit een semi-tropisch paradijs. De koudste continent op aarde heeft, net als de werelden andere grote landmassa's, dreef rond de wereld in de afgelopen 600 miljoen jaar als gevolg van voortdurende verschuivingen in de tektonische platen waaruit de aardkorst.
Vijf honderd miljoen jaar geleden , Antarctica was eigenlijk op de evenaar.
Met ongeveer 350 miljoen jaar geleden, was het verder naar het zuiden verplaatst, maar niet ver genoeg om de groei van weelderige vegetatie waarvan de resten zijn nog steeds gezien als rijke naden van steenkool te voorkomen. Het continent bleef drijven; eerste zuiden 280 miljoen jaar geleden was het op de Zuidpool. Dan naar het noorden tot ongeveer 135 miljoen jaar geleden was het warm genoeg om de vegetatie weer ondersteunen. En dat op zijn beurt gevoed dinosaurussen. Zo'n 60 miljoen jaar geleden vestigde Antarctica over de Zuidpool eens te meer.
Vijfendertig miljoen jaar geleden de enorme ijskappen die nu bedekken, op 12.000 ft. In plaatsen, begon te vormen.
Antarctica's ijs en de onherbergzame natuur zijn gelijkmatig toenemende sindsdien. Of zo experts ooit geloofd. Maar in 1982 Amerikaanse wetenschappers vonden de gefossiliseerde resten van een klein buideldier van 40 tot 50 miljoen jaar oud. Afgezien van wat suggereert dat de voorouders van de Australische kangoeroes kwam van Antarctica, de ontdekking gestelde vraag van hoe warm het continent moet dan hebben voor een dergelijke warmteminnende wezens om daar te wonen geweest.
Onverwachte overblijfselen
Fossielen dolfijnen, hebben een krokodilbekvormig en het skelet van een loopvogel, alsmede fossielen van hout en planten sindsdien ontdekt. Allen zijn tussen slechts 2 en 5 miljoen jaar oud. Deze deskundigen hebben geleid tot de conclusie dat de ijskap van Antarctica schommelde enorm in omvang, omdat het continent kwam tot ver naar het zuiden rusten in de. De zee zeggen ze kunnen op een bepaald moment hebben stroomde door het binnenland van Antarctica en de temperatuur kan 18 -36 graden Celsius warmer dan nu het geval is geweest.
Maar ze kunnen nog niet deze schommelingen verklaren.