Apart van het veroorzaken van mesothelioom, blootstelling aan asbest verhoogt het risico op longkanker, asbestose (een niet-kanker, langdurige chronische longaandoening), en andere kankers, zoals die van het strottenhoofd en de nieren. Roken lijkt niet het risico van mesothelioom verhogen. Echter, de combinatie van roken en blootstelling aan asbest aanzienlijk een persoon s risico op het ontwikkelen van kanker van de lucht doorgangen in de lange run.3 Wie zijn de mensen met een risico op het ontwikkelen van kanker verhoogt? Asbest is gedolven en commercieel gebruikt sinds de late jaren 1800 .
Het gebruik ervan sterk toegenomen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Sinds het begin van 1940, hebben miljoenen Amerikaanse arbeiders zijn blootgesteld aan asbeststof. Aanvankelijk werden de risico's van blootstelling aan asbest niet bekend. Er werd echter een verhoogd risico op het ontwikkelen van mesothelioom later gevonden onder scheepswerf werknemers, mensen die in asbest mijnen en fabrieken, producenten van asbest producten, werknemers werken in de verwarming en constructie-industrie en andere tradespeople.
Today, de Amerikaanse Occupational Safety and Health Administration (OSHA) stelt grenzen voor aanvaardbare niveaus van blootstelling aan asbest op de werkplek. Mensen die werken met asbest dragen persoonlijke beschermingsmiddelen om hun risico van blootstelling te verlagen. Het risico van asbest gerelateerde ziekten toeneemt met zwaardere blootstelling aan asbest en langere belichtingstijd. Echter, sommige mensen met slechts kortstondige blootstelling deze vorm van kanker ontwikkeld.
Aan de andere kant, niet alle werknemers die zwaar worden blootgesteld te ontwikkelen asbest gerelateerde ziekten. Er zijn aanwijzingen dat familieleden en anderen die met asbest werknemers hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van deze vorm van kanker, en eventueel andere asbestgerelateerde ziekten. Dit risico kan het gevolg zijn van blootstelling aan asbeststof naar huis gebracht op kleding en haren van asbest werknemers. O