Mesothelioom is een vorm van kanker die ontstaat in de dunne laag van epitheelcellen van het lichaam van de interne organen. Deze dunne laag is bekend als Mesothelium. Mesothelioom is een agressieve kanker. Het is moeilijk te diagnosticeren en moeilijk te behandelen. Mesothelioom wordt veroorzaakt door blootstelling aan asbest. Een persoon meestal niet ervaren vroege symptomen van mesothelioom. Symptomen niet opdagen voor vele jaren na de eerste blootstelling, meestal 15 of meer jaren.
Symptomen kunnen mild zijn, kortademigheid of een aanhoudende hoest, die verward met andere ziekten kunnen zijn. Hierdoor wordt de ziekte gewoonlijk gediagnosticeerd in een laat stadium van ontwikkeling. De vooruitzichten voor patiënten met mesothelioom is afhankelijk van het stadium van hun kanker toen gediagnosticeerd. De enscenering systeem dat wordt gebruikt in het verleden en vandaag nog steeds gebruikt door artsen is de Butchart System. Dit systeem verdeelt mesothelioom in stadium I tot en met IV.
Fase I mesothelioom aanwezig aan één zijde van uitsluitend de borst en groeit niet in de borstwand. Fase II Mesothelioom binnenvalt de borstwand of gaat de slokdarm, het hart, of is uitgegroeid tot het borstvlies aan beide zijden. De lymfeklieren in de borst kan ook worden betrokken. Fase III mesothelioom gegroeid door het diafragma in het peritoneum (bekleding van de buikholte) of is uitgezaaid naar de lymfeklieren dan die in de borst. Stadium IV mesothelioom heeft verspreid via de bloedbaan naar andere organen (uitzaaiingen).
Mensen gediagnosticeerd met deze ziekte zijn vaak vertelde de Mesothelioom overlevingskans is slechts acht tot twaalf maanden. Dit kan sterk variëren afhankelijk van de patiënt leeftijd en de algemene gezondheid, het stadium van de kanker, de grootte van de tumor, of de tumor kan worden verwijderd met chirurgie en of de kanker is net gediagnosticeerd of is teruggekeerd.
De meest gebruikte behandelingen zijn chirurgie, chemotherapie en radiotherapie Belangrijker nog, als een persoon heeft een geschiedenis van het werken rond asbest ze moeten laten artsen weten hun werk geschiedenis en zorgen voordat ze symptomen vertonen. Vroege opsporing kan een leven redden.