Excess ferritine in het bloed kan ook een probleem zijn. Het blijkt vaak dat er teveel ijzer in het lichaam, een aandoening bekend als hemochromatose.
IJzer is giftig bij hoge niveaus en kunnen organen, zoals de lever, pancreas en het hart beschadigen. Het lichaam heeft slechts een beperkte capaciteit om overtollige ijzer te verwijderen door het maken van extra ferritine moleculen. Hoog ijzergehalte kan worden veroorzaakt door het nemen van te veel ijzersupplementen, met verschillende bloedtransfusies in een korte periode van tijd, leverziekte, bepaalde bloedziekten en genetische problemen.
Een hoog ferritine kan ook ontstaan als gevolg van andere gezondheidsproblemen naast hemochromatose, zoals meer ontstekingen in het lichaam, een chronische infectie, sommige auto-immuunziekten en sommige vormen van kanker.
De symptomen van hemochromatose omvatten gewrichtspijn, artritis , een onregelmatige hartslag, congestief hartfalen, leverziekte, alvleesklier problemen, zoals bijvoorbeeld diabetes, bijnier schade, een traag werkende schildklier, impotentie bij mannen, vroege menopauze bij vrouwen en een brons of grijze kleur aan de huid.
De meest voorkomende behandelingen voor hemochromatose behandelen eventuele problemen die kunnen bijdragen aan de stoornis en het verwijderen van bloed uit een ader (aderlaten) op regelmatige tijdstippen, die overtollige ijzer uit het lichaam verwijdert.