Depressie kan verwarrende gelijkenis vertoont met dementie ontwikkeling. Het is zeer belangrijk om scherp onderscheid tussen beide voorwaarden omdat depressie te behandelen, maar meestal, dementie niet. De oudere patiënt is, hoe belangrijker het is en moeilijk om uit te vinden of het dementie of depressie.
Als de depressie gepaard gaat met angst-aanvallen, de ziekte vaak verkeerd geïnterpreteerd omdat de angst (die is een ziekte zelf) wordt in focus, en dit kan leiden tot een onjuiste behandeling van de patiënt - die fataal kan zijn omdat het risico dat de depressieve wordt nog depressief en kon uiteindelijk zichzelf of anderen kwetsen.