Meisjes met autistische symptomen kunnen lijden aan het syndroom van Rett, een geslachtsgebonden erfelijke aandoening gekenmerkt door hoofd groeivertraging, sociale terugtrekking, regressie talenkennis, en met de hand wringen, DSM-IV-TR 299,80.
Oorzaken van Autisme
De wetenschappers zijn niet zeker wat de oorzaak van autisme, maar het is waarschijnlijk dat zowel de genetica en het milieu een rol spelen. Onderzoekers hebben een aantal genen geassocieerd met de ziekte geïdentificeerd.
Studies van mensen met autisme hebben onregelmatigheden gevonden in verschillende gebieden van de hersenen. Andere studies suggereren dat mensen met autisme abnormale niveaus van serotonine en andere neurotransmitters in de hersenen.
Deze afwijkingen suggereren dat autisme kan resulteren uit de verstoring van de normale ontwikkeling van de hersenen vroege foetale ontwikkeling als gevolg van defecten in genen die de groei van de hersenen beheersen en die regelen hoe neuronen met elkaar communiceren. Deze zijn echter voorlopige bevindingen en vereisen verdere studie.
Wat omgevingsfactoren onderzoekers zijn momenteel onderzoeken of virale infecties en luchtverontreinigende stoffen, bijvoorbeeld een rol spelen bij het ontstaan van autisme. Andere factoren onderzocht onder meer problemen tijdens de bevalling en de rol van het immuunsysteem bij autisme. Sommige onderzoekers zijn van mening dat schade aan de amygdala, een deel van de hersenen dat dient als een gevaar detector kan een rol spelen bij autisme.
Een van de grootste controverses bij autisme gaat over of er een verband bestaat tussen autisme en bepaalde vaccins voor kinderen, met name het mazelen-bof-rubella (BMR) vaccin en vaccins met thimerosal, een conserveringsmiddel dat een kleine hoeveelheid kwik bevat. Hoewel de vaccins De meeste kinderen sinds 2001 vrij van thimerosal zijn geweest, de controverse blijft.
Tot op heden hebben uitgebreide studies geen verband tussen autisme en vaccins en in februari 2009 een speciale federale rechter oordeelde dat er geen bewezen verband gevonden tussen bepaalde vroege kindertijd va