Beck's Cognitieve Theorie ondersteunt het idee dat het neerslaan van stressvolle gebeurtenissen als negatief ervaren, kan leiden tot depressieve episodes. Deze negatieve cognities zijn een integraal onderdeel van depressieve gemoedstoestanden (Carson, 234). De negatieve denkpatronen van pessimistische personen hebben de neiging tot depressie induceren in die individuen. Disfunctionele overtuigingen die stijve, extreem, en contraproductief zijn blijkbaar leiden deze periodes van depressie.
Deze depressie kan worden gekoppeld aan onveilige bijlagen als gevolg van in het begin van belangrijke relaties vaste patronen. Overlijden, scheiding, emotionele apathie, en misbruik kan bijdragen aan depressieve symptomen bij kinderen, maar ook bij volwassenen. Gedachten en overtuigingen van persoonlijke dejectedness zijn gedacht te ontwikkelen tijdens de kindertijd en adolescentie op basis van deze ervaringen.
Kinderen die het trauma van een groot verlies van de relatie of nalatig of gewelddadige relatie hebben ervaren zijn gevoelig voor verschillende mate van ontwikkeling depressie op latere leeftijd. De onderliggende depressieve opvattingen een persoon kwetsbaarder repetitieve episodische depressie, hoewel ze winterslaap jaren zonder significante stressoren. Gevoelens van dejectedness en een gebrek aan motivatie zijn belangrijke factoren in veel episodes van depressie.
Wanneer deze disfunctionele overtuigingen worden geactiveerd door de nieuwe stressoren, een negatief patroon van automatische gedachte ontwikkelt. Deze negatieve automatische gedachten voordoen net onder het niveau van bewustzijn, waarbij pessimistische voorspellingen over het zelf, de wereld en de toekomst.
Deze cognitieve triade eenmaal geactiveerd, wordt onderhouden door een aantal vooroordelen en verstoringen van cognitie.
Sommige van deze onjuiste voorstellingen bevatten patronen van alle of geen denken, selectief gericht op een negatief aspect, overhaaste negatieve conclusies en vereenvoudigd standpunt van vegen proporties. Als de negatieve standpunten reeds in de gedachte inhoud worden overdreven door extra overdreven negatieve conclusies over de huidige stressvolle gebeurtenissen, dan is symptomen van depressie vaker voorkomen (Carson, 234). Hoe negatiever de denkpatroon is, hoe waarschijnlijker depressie is.
Deze negatieve denken dat Beck beschrijft voorkomt in alle gevallen van depressie, zoals depressieve mensen de neiging