In de klinische psychologie, respect en begrip van culturele verschillen is van vitaal belang. Patiënten die afkomstig zijn uit verschillende culturen racistisch, religieus, geografisch en econmically zal hebben verschillende behoeften, vooringenomenheid en verwachtingen. De klinisch psycholoog moet een begrip te bevorderen en hun eigen culturele vooringenomenheid en verwachtingen weg om een comfortabele, therapeutische omgeving. Deze behoefte aan culutral begrip zich uitstrekt tot alle gebieden in verband met de klinische psychologie.
Culturele beperkingen omvatten verschillende educatieve achtergronden en de nadruk evenals een goed begrip van de gemeenschappelijke ervaring. De meeste psychologische tests zijn gebaseerd op gemeenschappelijke ervaring. Bijvoorbeeld, in de westerse culturen, het doden van gedomesticeerde dieren wordt beschouwd als een vroeg teken van anti-sociaal gedrag dat kan leiden tot gevaarlijk gedrag als een kind groeit. In Oost- en derdewereldlanden, het doden van een gedomesticeerde huisdier (zoals een hond of een kat) kan de enige manier om te overleven.
Zonder context, kunnen deze culturele verschillen de beoordeling en toekomstige behandeling opties scheef.
Midden-Oosterse culturen, met name orthodoxe moslims, zet een grote waarde aan bescheidenheid en verzwijgen van problemen. Het is moeilijk om in een open en eerlijke dialoog over mogelijke echtelijke problemen in dit soort situaties om te gaan als de westerse psycholoog van mening dat de orthodoxe cultuur onderdrukt de patiënt of cliënt. Dit kan het bepalen van de behandeling voor elke aandoening moeilijk.
Begrip en respect voor deze culturele verschillen kan moeilijk zijn voor de behandeling van een psycholoog, maar als ze niet proberen om dit te doen, zal hun vermogen om hun patiënt te behandelen worden belemmerd
Plante, TG (2005). Hedendaagse Klinische Psychologie (2e ed.). Hoboken, NJ: Wiley