Blastocysts bevatten stamcellen die kunnen worden gebruikt om vervangende weefsel te genereren en misschien één dag, hele organen. Dat gekloneerde cellen zijn identiek aan de oorspronkelijke cel garandeert dat ze niet door het immuunsysteem van de ontvanger worden geweigerd. Er zijn twee typen klonen. Men gaat oogsten van stamcellen uit embryo's ("therapeutisch klonen"). Stamcellen zijn de biologische equivalent van een sjabloon of blauwdruk. Ze kunnen ontwikkelen tot enige vorm van volwassen functionele cellen en dus helpen genezen vele degeneratieve en auto-immuunziekten.
De andere vorm van klonen, bekend als 'nucleaire transfer ", is veel gekleineerd in de populaire cultuur - en elders - als de voorbode van een Brave New World. Een kern van een cel van een donor is ingebed in een (ofwel muis of mens) ei wiens eigen kern is verwijderd. Het ei kan vervolgens worden overgehaald tot groeiende specifieke soorten weefsels (bijvoorbeeld insuline-producerende cellen of zenuwcellen). Deze kunnen worden gebruikt in verschillende behandelingen.
Tegenstanders van de procedure wijzen erop dat bij een behandeld menselijke eicel wordt ingeplant in de baarmoeder van een vrouw die een gekloonde baby zal worden geboren negen maanden later. Biologisch, het kind een genetische replica van de donor. Wanneer de donor van zowel kern en ei dezelfde vrouw, is het proces dat bekend staat als "zelfklonend" (die werd bereikt door Woo Suk Hwang). Klonen wordt vaak verward met andere ontwikkelingen in de bio-geneeskunde en bio-engineering - zoals genetische selectie.
Het kan niet - op zich - worden gebruikt om "perfect mens" te produceren of selecteer sekse of andere kenmerken. Vandaar dat een aantal van de argumenten tegen het klonen zijn ofwel misleidend of gevoed door onwetendheid. Het is waar, hoewel, dat klonen, gebruikt in combinatie met andere bio-technologieën, ernstige bio-ethische vragen. Scare scenario's van mensen gekweekt in sinistere laboratoria als bron van reserve-lichaamsdelen, "designer baby's", "master races", of "genetische seksslaven" - voorheen het domein van B sci-fi films - hebben mainstream discours binnengevallen.
Toch klonen raakt de mensheid meest fundamentele angsten en hoop. Het beroept zich op de meest hardnekkige ethische en morele dilemma's. Als een onvermijdelijk gevolg van het debat is vaak meer gedreven dan geïnformeerd. Zie de Appendix - Argumenten van het recht op leven, maar is de Egg - Alive? Deze vraag is niet gelijk aan het oude dilemm