Voor de meeste mensen is het gewoon betekent ontbreekt een week van het werk, maar ouderen lopen een hoog risico op overlijden als gevolg van dit. De wereldwijde dodental als gevolg van dit is bijna een paar honderd duizend mensen. Gewone griep kan invloed hebben zelfs perfect gezonde mensen en op elke leeftijd. Maar oude mensen, kinderen en mensen met chronische aandoeningen kunnen complicaties zoals bronchitis, longontsteking, sinus of oorontsteking ontwikkelen easily.
All over de hele wereld, gewone griep produceert directe kosten als gevolg van verlies aan productiviteit en aanverwante medische behandeling, en ook indirecte kosten als gevolg van preventieve maatregelen genomen. In de VS alleen al kost ongeveer $ 10 miljard dollar per jaar. Preventieve kosten kunnen ook vrij hoog zijn. Wereldwijd hebben overheden om miljarden te besteden.
dollars in de voorbereiding en planning voor een mogelijke vogelgrieppandemie op het gebied van geneesmiddelen en vaccins, samen met de ontwikkeling van ramp oefeningen en het verbeteren van de strategieën inzake grenscontroles.