Osteoporose verwijst naar de toestand waarin bot ontbinding overtreft de snelheid van botvorming. Dit komt vaker voor bij vrouwen, met name na het begin van de menopauze. Dit geeft ook de beschermende rol van oestrogenen. Arteriosclerose is een aandoening die het verharden van de slagaders betreft. Een van de factoren die bijdragen aan het proces van arteriosclerose is de afzetting van calcium in de slagaders. Dit verschijnsel heet calcificatie.
Soepele en normale bloedstroom zijn flexibele en elastische bloedvaten.
Eenmaal verharding sets in, is de elasticiteit van de bloedvaten en de bloedstroom verloren moeilijk en traag. Het fundamentele verschil tussen arteriosclerose en atherosclerose is dat afzetting van lipide is betrokken bij de laatste. Zowel atherosclerose en arteriosclerose bijdragen aan de ontwikkeling van hart- en vaatziekten.
Het is aangetoond dat de mate van verkalking gedeeltelijk bepaald door de mate waarin osteoporose een individu aangetast. Osteoporose toeneemt, zou de bloedspiegels van calcium omhoog gaan omdat calcium wordt uit de botten verwijderd.
Aldus, hoe groter de mate van osteoporose groter zou de beschikbaarheid van calcium. Dit overschot calcium kan worden gedeponeerd in de slagaders. Aldus osteoporose indirect verhoogt het risico op coronaire hartziekten. Deze opvatting wordt gesteund door het feit dat het risico van hart- en vaatziekten bij vrouwen na de menopauze verhoogt. Tot de menopauze, vrouwen worden beschermd door hun oestrogenen tegen osteoporose en coronaire hartziekten.
Het is bekend dat vitamine D bevordert de afzetting van calcium in het bot en daardoor bevorderen botvorming.
Vitamine D is ook bekend om het hart te beschermen. Een ander weinig bekend feit is dat het vet oplosbare vitamine K ook betrokken is bij botvorming. Osteoblasten zijn betrokken bij de vorming van botcellen. Een eiwit genaamd osteocalcine bevordert de botvorming. Osteocalcine wordt geproduceerd en uitgescheiden door de osteoblastische cellen. De vorming van dit eiwit vereist de aanwezigheid van vitamine K. De rol van vitamine K is de vorming van een ongewone aminozuur gamma-carboxyglutaminezuur katalyseren.
Aldus is het duidelijk dat supplementen van vitamine K en vitamine D postmenopausale vrouwen tegen coronaire hartziekten beschermen.